De warme en intelligente Labrador Retriever is de nummer één ras. Zelfs niet-hondenmensen kunnen een Lab herkennen, en kunstenaars en fotografen hebben hun beeld ontelbare keren vastgelegd – meestal als de trouwe metgezel, geduldig wachtend aan de zijde van hun eigenaar.

Gebouwd voor de sport, is de Lab gespierd en atletisch. Ze hebben een korte, gemakkelijk te onderhouden vacht, een vriendelijke houding, een scherpe intelligentie en veel energie. De toewijding voor dit ras gaat diep; Labs zijn liefdevolle, mensgerichte honden die leven om hun families te dienen, en eigenaren en fans vergelijken hun Labs soms met engelen.

Het ras is ontstaan op het eiland Newfoundland, voor de noordoostelijke Atlantische kust van Canada. John’s dog genoemd, naar de hoofdstad van Newfoundland, werden ze gefokt om de lokale vissers te helpen – netten slepen, touwen ophalen, en het ophalen van vis die uit de netten was ontsnapt – maar ook als familiehond.

Vandaag de dag slaan de meeste Labs het zware werk over en brengen hun dagen door met het vertroetelen en beminnen van hun mensen. Echter, sommige Labs dienen nog steeds als onmisbare werkhonden.

Het lieve karakter van de Lab maakt ze een uitstekende therapie hond, die bejaardentehuizen en ziekenhuizen bezoekt, en hun intelligentie maakt ze een ideale hulphond voor mensen met een handicap. Ze blinken ook uit als zoek- en reddingshond of als retriever voor jagers, dankzij hun atletische bouw, sterke neus, en moedige aard. En Labs zijn ook het ras geworden om te verslaan in hondensporten zoals behendigheid en gehoorzaamheidswedstrijden, vooral obedience.

Er is één taak waar Labs hopeloos in zijn: waakhond. In feite zeggen eigenaars dat hun lieve, behulpzame Lab waarschijnlijk een indringer zal begroeten en hem met plezier zal laten zien waar de goederen zijn opgeborgen.

Labrador Retrievers hebben hun nut en veelzijdigheid bewezen gedurende de geschiedenis van het ras, gemakkelijk veranderend van vissers metgezel, naar veld retriever, naar show hond, naar de moderne werk hond. Eén rol is constant gebleven: geweldige metgezel en vriend.